Статьи:Кожедуб И.Н.
Знаменитый летчик-ас времен ВОВ, один из самых результативных летчиков-истребителей авиации союзников, на счету которого шестьдесят четыре личные победы, трижды Герой Советского Союза – все это Кожедуб И.Н. 6 мая 1985 года ему присвоили звание маршала авиации.
Иван Никитович появился на свет в украинской крестьянской семье. Занимался в Шосткинском аэроклубе, с 40-го года 20 столетия защищал страну в Красной Армии. Учился летному делу в Чугуевской военной авиационной школе лётчиков, где начал свою трудовую деятельность, став инструктором. Когда началась война, вместе с авиашколой эвакуировался в Среднюю Азию. В 42-м году Кожедуб откомандирован в 240-й истребительный авиационный полк истребительной авиационной дивизии №302, которая находилась в Иваново. Уже в марте 43-го года отправился на Воронежский фронт.
В первом бою в воздухе Иван Никитович потерпел поражение, ко всему прочему он был на волосок от гибели – самолет «Ла-5» был подстрелен пушечной очередью вражеского самолета «Мессершмитт-109». Кожедуба спасла бронеспинка. А уже при приближении к советским войскам, он был обстрелян нашими зенитчиками. Летчик сумел посадить самолет, но он был настолько поврежден, что не подлежал восстановлению. Лишившись «Ла-5», Кожедубу пришлось выходить в бой на оставшихся в эскадрильи свободных самолётах.
Через некоторое время его захотели перекинуть на пост оповещения, но командир полка оставил его у себя. Уже в июле 43-го в битве на Курской дуге в свой сороковой боевой вылет Кожедуб сбил первый вражеский самолет – немецкий бомбардировщик «Юнкерс 87». На следующий день подбил второй самолет, а 9 июля сбил сразу два истребителя «Bf-109».
4 февраля 44-го года Ивану Кожедубу присвоили первое звание Героя Советского Союза. Заслуга летчика - 146 боевых вылета и 20 сбитых самолётов противника.
С весны 44-го он летал на «Ла-5ФН» (бортовой № 14), который был сделан на личные деньги колхозника-пчеловода Сталинградской области Конева. В августе 44-го года Кожедуб стал заместителем командира 176-го гвардейского полка, осуществлял боевые вылеты на новом истребителе «Ла-7».
Второй медалью «Золотая Звезда» Кожедуб был награжден 19 августа 44-го года. Заслуга летчика - 256 боевых вылета и 48 сбитых самолётов врага.
К моменту окончания ВОВ гвардии майор Иван Кожедуб летал на «Ла-7», совершив 330 боевых вылетов. Сто двадцать воздушных боев позволили сбить ему 62 самолёта противника: 16 истребителей «Bf-109» и 21 «Fw-190», 17 пикирующих бомбардировщиков «Ju-87», 3 штурмовика «Hs-129», по 2 бомбардировщика «Ju-88» и «He-111» и один реактивный истребитель «Me-262». Последний свой бой летчик-ас осуществил над Берлином. В этом бою он сбил два истребителя «Fw-190». За всю войну его самолет никогда не сбивали.
Третью медаль «Золотая Звезда» Иван Кожедуб надел 18 августа 45-го года. Заслуга летчика - высокое воинское мастерство, личное мужество и отвага, проявленная на фронтах войны. Он был хорошим и метким стрелком, предпочитая открывать огонь на дистанции 200-300 метров, крайне редко сближаясь с противником.
В лётной биографии Кожедуба числятся также два сбитых в 45-м году «P-51.Мустанг» воздушных сил США, которые начали атаку, посчитав самолет Кожедуба вражеским.
После войны Кожедуб продолжил службу в ВВС.
